Saint Nicolas, ancêtre du Père Noël

En algunas regiones del noreste de Francia, la celebración de la navidad comienza el 6 de diciembre. Este día, o mejor dicho esta noche, San Nicolas visita a los niños para preguntarles si han sido buenos y dejarles regalos, mientras que los más traviesos se arriesgan a recibir un azote de su siniestro acompañante, el temible Père Fouettard.

 

Esta tradición, que podría ser el origen del más extendido Père Noël, se celebra sobre todo en Alemania y los Países Bajos. En Francia la mayoría de los niños deben esperar al 25 de diciembre para recibir sus regalos de manos de Papá Noel, pero la tradición de San Nicolás aún esta viva en las regiones más influidas por Alemania, que son Alsacia y Lorena. En la capital de esta última, Nancy, se celebra todos los años un espectacular desfile:

Parece que la figura de San Nicolas está inspirada en un obispo griego del siglo III o IV, al que después de su muerte se le comenzaron a atribuir numerosos milagros. El más conocido es el que se relata en este vídeo: unos jóvenes se pierden en el bosque y, ya de noche, descubren la cabaña de un pastor que les acoge (según algunas versiones de la leyenda, ese pastor es el mismo Fouettard que hoy castiga a los niños malos). Y esto es, más o menos, lo que pasa (bueno, el autor de este vídeo ha hecho algún que otro cambio, pero la historia es básicamente la misma):

En las versiones en las que el pastor es Fouettard, este se arrepiente de su crimen y por eso ahora sigue al santo como sirviente.

Para saber más sobre este personaje, puedes visitar la página Joyeux Noël.  También en momes.net, donde le han dedicado un "mini-dossier".

Joyeux Noël!!!!

Les Champs Elysées à Noël

Como en toda Europa, la Navidad es también en Francia una fiesta muy entrañable y familiar, llena de amor, regalos y buenos deseos.

Pero si creías que el turrón, las uvas de fin de año o los regalos de Reyes van inevitablemente unidos a estas fiestas… bueno, pues no es así. Aunque la celebración de la Navidad cada vez se parece más en todo el mundo, todavía hay costumbres específicas en cada país. Indaga en las diferencias navegando por páginas como France Diplomatie, Sobre Francia o Por Europa.

Eso sí, aun sin turrón o mazapán, en un país con una gastronomía tan rica como Francia no podían faltar unas recetas específicas para estas fiestas que no tienen nada que envidiar a las nuestras. Además del famoso Bûche de Noël  o la Galette des Rois, puedes encontrar otras apetitosas recetas en esta otra página.

Galette des Rois

Bûche de Noël

Marché de Noël au Trocadéro

 Para aprender un poco de vocabulario en francés sobre estas fechas, clica aquí. Si te lo aprendes bien, puedes practicar formando esas palabras con letras o con un divertido juego del ahorcado.

Además, en momes.net puedes escribir una carta virtual al mismísimo Papa Noel (¡atención a los datos que se te piden!), y además no tienes por qué hacerlo en francés, aunque sí podrás escuchar como sonaría en este idioma este entrañable personaje navideño.

Sapin de Noël à Strasbourg (un des plus grands de France)

Y, por supuesto, no podía faltar en esta entrada un villancico navideño. Solo por si el que puedes escuchar en Notre blog defrançais te ha sabido a poco.

Finalmente, ahí van mis mejores deseos a todos para estas fiestas y para el año nuevo… en français, bien sûr!

Felicitations de noel en français

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